Preparation For The Event

A Star will come out
of Jacob...

       Near  events  may  have  remote causes.  The  river  that sweeps  by  us  cannot  be  explained without  going  far back  to  hidden  springs  in distant  hills.  The  huge wave  that  breaks  upon  the ocean  shore  may  have  had  its  origin  in  a submarine  upheaval  five  thousand  miles away.

       A  wide  circle  of  causes  converged  towards this  birth;  all  the  spokes  of  the  ancient world  ran  into  this  hub.  When  Abraham started  west  as  an  emigrant  out  of  Babylonia, "not  knowing  whither  he  went," (Hebrews 11:8)  he was  unconsciously  traveling  towards  Bethlehem. Jewish  history  for  centuries  headed towards  this  culmination;  this  was  the matchless  blossom  that  bloomed  out  of all  that  growth from  Abraham  to  Joseph and  Mary.  Priest  and  prophet,  tabernacle and  temple,  gorgeous  ritual  and streaming altar,  sacrifice  and  psalm,  kingdom  and captivity,  triumph  and  tragedy  were  all so  many roots  to  this  tree.  These  were  the education  and  discipline  of  the  chosen people,  preparing  them as  soil  out  of  which the  Messiah  could  spring.  The  great  ideas of  the  unity  and  sovereignty, spirituality and  righteousness  of  God,  the  sinfulness of  sin  and  the  need  of  an  atonement  were in flaming  picture  language  emblazoned before  the  people  and  burnt  into  their conscience.  Christ would  do  nothing  until these  ideas  were  rooted  in  the  world.

       Pagan  achievements,  also,  "the  glory-that  was  Greece  and  the  grandeur  that was  Rome,"  were roots  to  this  same  tree of  preparation  for  the  coming  of  Christ, though  they  knew  it  not.  Greece with  all the  glories  of  its  philosophy  and  art  showed that  the  world  never  could  be  saved  by it's own  wisdom;  and  all  the  laws  and legions  of  Rome  were  equally  impotent to  lift  it  out  of  the ditch  of  sin.  Neither  a brilliant  brain  nor  a  mailed  fist  can  save  a lost  world.  Yet  both  Greece and  Rome made  positive  contributions  to  the  preparation for  Christ.  Greece  fashioned  a  marvelous instrument  for  propagating  the gospel  in  its  highly  flexible  and  expressive language,  and  Rome reduced  the  world  to order  and  hushed  it  into  peace  and  thus turned  it  into  a  vast  amphitheater  in which  the  gospel  could  be  heard.  Greece also  contributed  philosophy  that  threw light  on  the gospel,  and  Rome  gave  it  a rich  inheritance  of  law.

       God  thus  set  this  event  in  a  mighty framework of preparation.  He  got  the world  ready  for Christ  before  he  brought Christ  to  the  world.  He  was  in  no  haste and  took  plenty  of  time  before he  struck the  great  hour.  The  harvest  must  lie out  in  the  showers  and  sunshine  for  weeks and months  before  it  can  ripen  into  golden wheat,  and  the  meteor  must  shoot  through millions  of invisible  miles  for  one  brief flash  of  splendor.  The  centuries  seemed slow-footed  during  that  long and  dreary stretch  from  Abraham  to  Mary,  "but when  the  fullness  of  time  was  come,  God sent forth  his  Son." (Galatians 4:4-7)   by James Henry Snowden

"Jesus Christ Is Born" Mac Powell